La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a annoncé, vendredi 12 décembre, la réalisation de son tout premier financement en Afrique subsaharienne. L’institution a accordé un prêt de 30 millions d’euros à la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE), destiné au renforcement et à la modernisation du réseau électrique national.

Ce financement vise à améliorer la fiabilité de l’approvisionnement en électricité, en particulier dans les zones rurales et mal desservies, avec un impact direct sur les ménages vulnérables et les communautés locales, notamment les femmes. Il permettra de moderniser les infrastructures de distribution d’électricité de l’entreprise publique béninoise et de renforcer la résilience du réseau.

Le projet d’électrification rurale prévoit le raccordement de près de 120 000 nouveaux foyers, soit environ 600 000 personnes, dans 750 villages et habitats ruraux situés principalement dans les régions du Borgou, du Mono et du Couffo. Il comprend l’extension et la densification des réseaux moyenne et basse tension, ainsi que l’intégration de technologies améliorées de détection des pannes et le renforcement des capacités de cybersécurité de la SBEE.

« Je suis ravie de signer notre premier financement en Afrique subsaharienne, quelques mois seulement après que le Bénin est devenu un pays d’opération. Cet investissement transformateur contribuera à élargir l’accès à une électricité fiable pour des milliers de familles et à renforcer la durabilité des infrastructures énergétiques du pays », a déclaré Dasha Dougans, directrice pays de la BERD au Bénin, citée dans le communiqué.

Un programme global de 173 millions d’euros

Le prêt de la BERD s’inscrit dans le cadre d’un programme de financement global de 173 millions d’euros, qui bénéficie d’un cofinancement de l’Agence française de développement (AFD), principal partenaire de l’opération, et de la Banque européenne d’investissement (BEI). Le programme est également soutenu par une subvention à l’investissement de la Plateforme d’investissement pour l’Afrique (PIA), un mécanisme de panachage de ressources de l’Union européenne destiné à combler les déficits de financement critiques en Afrique subsaharienne.

Créée en 1990 pour accompagner la transition vers l’économie de marché dans les pays d’Europe centrale et orientale, la BERD a approuvé en mai 2023 une modification de ses statuts afin d’étendre progressivement son champ d’intervention à certains pays d’Afrique subsaharienne. À terme, six pays sont appelés à bénéficier de ses financements : le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Ghana, le Kenya et le Sénégal.

Le Bénin est devenu actionnaire de la BERD en avril 2024, puis officiellement « pays d’opération » en juillet 2025. Dans ce cadre, la banque multilatérale entend y concentrer ses investissements sur des infrastructures essentielles et durables, le développement du secteur privé, la modernisation des entreprises et le renforcement de la gouvernance économique.