Le gouvernement béninois a annoncé la mobilisation de 7,7 milliards de francs CFA (13,5 millions de dollars) pour accompagner 365 petites et moyennes entreprises (PME) dans le cadre de la cohorte 2026 du Projet d’appui à l’entrepreneuriat au Bénin (PAEB). L’annonce a été faite dans un communiqué officiel publié le 19 mars.

Cette nouvelle phase du programme vise notamment à renforcer l’inclusion économique et à stimuler l’entrepreneuriat féminin, avec l’objectif de porter à 40 % la proportion d’entreprises dirigées par des femmes parmi les bénéficiaires. Les autorités souhaitent également élargir la couverture géographique du dispositif afin d’en faire bénéficier l’ensemble du territoire national.

Le projet est mis en œuvre par l’Agence de développement des PME avec le soutien de partenaires internationaux, notamment l’Agence française de développement et l’Union européenne. Sur la période 2023-2028, le programme dispose d’un budget global de 32,2 millions d’euros (37,2 millions de dollars).

Le PAEB a pour objectif d’améliorer l’accès des micro, petites et moyennes entreprises aux services techniques, aux financements et à l’accompagnement stratégique, afin de renforcer leur compétitivité et leur résilience.

Cette nouvelle étape intervient après une première phase jugée positive. Lors de cette première cohorte, 160 PME ont été accompagnées, dont 46 dirigées par des femmes, pour un financement global supérieur à 3,3 milliards de francs CFA.

Selon Marlène Houssou, coordonnatrice du programme, l’ambition est désormais d’intensifier l’accompagnement des entreprises tout en renforçant la présence du programme dans toutes les régions du pays.

Les PME occupent une place centrale dans l’économie béninoise. Elles représentent plus de 90 % du tissu entrepreneurial et constituent une source majeure de création d’emplois. Toutefois, ces entreprises restent confrontées à plusieurs contraintes structurelles, notamment l’accès limité au financement et aux marchés.

Pour répondre à ces défis, les autorités ont adopté le plan stratégique 2024-2029 de l’Agence de développement des PME. Cette feuille de route vise à renforcer les dispositifs d’appui aux entreprises et à structurer durablement l’écosystème entrepreneurial afin de soutenir la croissance économique et la création d’emplois au Bénin.