Les opérateurs télécoms au Nigeria ont définitivement déconnecté environ 40 millions de cartes SIM, dont les propriétaires n’avaient pas soumis leurs numéros d’identification nationale (NIN) avant le 28 février, selon Gbenga Adebayo, président de l’Association of Licensed Telecommunications Operators of Nigeria (ALTON). Ces déconnexions concernent principalement les lignes en mode « réception uniquement » depuis 2022, telles que les numéros recevant uniquement des appels ou utilisés pour des appareils de données comme des smartphones, des compteurs électriques, des traceurs de voiture, des appareils Mifi et Wifi.

Une nouvelle vague de déconnexions est prévue d’ici la fin du mois, touchant les abonnés ayant soumis leur NIN mais n’ayant pas encore été vérifiés. Cette initiative fait suite à la décision de la Nigerian Communications Commission (NCC) en décembre 2023, ordonnant aux opérateurs télécoms de déconnecter définitivement les cartes SIM non identifiées avec un NIN. Cette mesure vise à renforcer la sécurité en luttant contre l’insécurité, les extorsions et les enlèvements au Nigeria.

Bien que cette campagne d’identification des abonnés puisse renforcer la sécurité, elle pourrait également avoir des conséquences sur les communications et entraîner une diminution du nombre d’abonnés et des revenus de certains opérateurs télécoms. Les résultats financiers de MTN Nigeria pour l’année financière 2023 ont indiqué la déconnexion de 4,2 millions de lignes, principalement des abonnés de faible valeur, minimisant ainsi l’impact sur les recettes. MTN Nigeria reste engagé dans le processus de vérification en collaboration avec les autorités compétentes pour minimiser les interruptions de service et l’impact potentiel sur les revenus.