Le président de la Banque Africaine de Développement (BAD), Akinwumi Adesina, a salué l’exemple positif du Bénin avec la Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ), une zone dédiée à la transformation locale de produits agricoles. Lors d’une interview avec Financial Afrik en marge de la quatrième édition du Africa Investment Forum (AIF) à Marrakech du 8 au 10 novembre 2023, Adesina a souligné l’importance de transformer localement les produits agricoles pour stimuler l’emploi tout au long de la chaîne de valeur.

Selon Adesina, les emplois africains dans l’industrie ne représentent que 6,8% au niveau mondial, tandis que l’Asie compte pour 90%. Il a plaidé en faveur de la transformation locale de tous les produits, créant ainsi de la valeur ajoutée dans des secteurs tels que le textile, le cacao, le café, le cajou, le manioc, l’élevage et la filière bovine.

Adesina a mis en avant l’idée de zones agro-industrielles spécialisées, dotées de chaînes du froid, pour augmenter la valeur ajoutée des produits animaliers et créer des emplois. Il a souligné que ces zones agro-industrielles fournissent des solutions en termes d’infrastructure, d’énergie et de facilitations nécessaires à la transformation, transformant ainsi les zones rurales en créant des opportunités d’emploi et de prospérité.

Il a cité l’exemple du Bénin avec la Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ), soulignant le changement significatif dans la transformation des produits agricoles. Autrefois, le Bénin exportait son coton et son cajou sans les transformer, mais aujourd’hui, tous les produits agricoles subissent une première transformation avant l’exportation. Adesina a encouragé d’autres pays à suivre cet exemple, soulignant que l’exportation de produits à forte valeur ajoutée est le chemin vers la prospérité, tandis que l’exportation de produits bruts peut conduire à la pauvreté.