La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) se déroule en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février, et à trois jours du coup d’envoi, la capitale est envahie par une excitation indescriptible. L’appel du président Alassane Dramane Ouattara à faire de cet événement un grand succès n’est pas passé inaperçu.
Même après la tombée de la nuit sur Abidjan, l’effervescence persiste. À la sortie de l’Aéroport international Félix Houphouët-Boigny, des majorettes sont en pleine démonstration, offrant une joyeuse bienvenue aux visiteurs de la Côte d’Ivoire. Cet éclat est un avant-goût de la « fête de la jeunesse », de l' »hospitalité ivoirienne » et de la « fraternité africaine » prônées par les autorités.
Dans son discours du 31 décembre dernier, le Président Ouattara avait appelé la population à manifester l’hospitalité légendaire et à se mobiliser pour réserver un accueil chaleureux aux équipes nationales et à leurs supporters. Il avait exhorté chaque citoyen à se considérer comme un ambassadeur de la CAN, encourageant la mobilisation pour faire de cet événement une grande célébration de la jeunesse, de l’hospitalité ivoirienne et de la fraternité africaine.
Cette invitation a été largement suivie, et la ferveur est palpable partout, de jour comme de nuit. Abidjan s’anime comme une ruche, ornée d’affiches colorées à l’approche de la compétition. Les ballons affichant le mot « Akwaaba » (Bienvenue) sont omniprésents, tout comme les panneaux publicitaires aux couleurs de la CAN. Les vendeurs de maillots profitent également de l’occasion.
Au Stade Félix Houphouët-Boigny, les derniers préparatifs battent leur plein. La Côte d’Ivoire mise sur une organisation impeccable et une sécurité inébranlable pour assurer le succès de la CAN. Pas moins de 20 000 bénévoles, 17 000 membres des forces de l’ordre et 2 500 stadiers ont été mobilisés pour relever ce défi. Les autorités, considérant la réussite de cette CAN comme une priorité absolue, anticipent jusqu’à 1,5 million de visiteurs tout au long de la compétition. Le Premier ministre, Robert Beugré Mambé, a affirmé que la Côte d’Ivoire était prête à tous les niveaux, que ce soit en termes d’infrastructures sportives, d’accueil, de transport ou de mobilité. Abidjan est déjà prête à vibrer, n’attendant que le coup d’envoi de la CAN.
