Après plusieurs années d’annonces par les autorités, la rénovation prévue de ce pont pourrait résoudre les problèmes persistants de connectivité difficile et de sécurité routière pour les résidents de la région.

Le ministre sénégalais des Infrastructures, des Transports terrestres et du Désenclavement, Mansour Faye, a révélé que le gouvernement du Sénégal s’apprête à entamer la reconstruction du pont Émile Badiane à Ziguinchor. Il a souligné que la phase finale de la contractualisation est en cours, avec l’approbation du chef de l’État. Les derniers détails doivent encore être réglés avec l’entreprise chargée des travaux, qui commencera les travaux dans les trois prochains mois.

Ce projet, inscrit dans le Programme de désenclavement de la région Casamance, est estimé à plus de 100 milliards de francs CFA, selon les déclarations antérieures du ministre.

Inauguré en 1979 et n’ayant pas fait l’objet de travaux majeurs de réhabilitation depuis, le pont a sombré dans l’obsolescence depuis plusieurs années, entravant la mobilité entre Tobor et Ziguinchor, deux localités de Casamance à l’ouest du pays. En raison des accidents mortels fréquents, certains usagers préfèrent emprunter la voie fluviale, malgré la crainte d’une répétition du drame du naufrage du Joola.

En l’an 2000, une première tentative de réhabilitation avait été annoncée, avec la désignation du groupe français Fougerolle, aujourd’hui fusionné dans Eiffage, pour superviser les travaux. Cependant, ces efforts se sont limités au renforcement de quelques piliers de la superstructure.