Les activités d’orpaillage au Mali sont suspendues jusqu’au 30 septembre 2024, selon un communiqué diffusé mardi 25 juin par le ministère des Mines. Cette suspension annuelle vise à garantir la sécurité des orpailleurs durant la saison des pluies.

Les éboulements dans les mines d’or traditionnelles sont fréquents, avec un risque accru pendant la saison des pluies. Début juin, une vingtaine d’orpailleurs a trouvé la mort à Faranida suite à l’effondrement d’un tunnel.

Sécurité et Risques Accrus en Saison des Pluies

Fabou Keita, du Groupe Action Développement (GAD), œuvre pour améliorer les conditions de vie des orpailleurs dans le cercle de Kangaba, l’une des principales zones minières du Mali. Il explique : « Durant l’hivernage, pratiquer l’orpaillage devient très dangereux. Le risque d’effondrement est élevé. Les puits se remplissent d’eau, et la plaine peut se transformer en rivière, augmentant le danger pour les mineurs. »

Lutte pour la Survie

Malgré les risques, de nombreux orpailleurs continuent de travailler pour subvenir aux besoins de leur famille. Un mineur artisanal de Kangaba, qui a souhaité rester anonyme, confie : « Le travail n’est pas totalement arrêté, parce que c’est notre survie. Nous vivons de ça. On est obligé de continuer ! Quelqu’un qui ne vit que de ça, si vous l’empêchez de travailler, comment il va vivre ? Il va quand même vivre, mais très difficilement. »

Retour aux Champs pour Certains

Pendant cette période de suspension, certains mineurs artisanaux retournent aux champs pour participer aux travaux agricoles, tirant parti de l’hivernage pour diversifier leurs activités et assurer une source de revenu alternative.

Cette suspension annuelle souligne l’équilibre délicat entre la nécessité de sécurité et les impératifs économiques auxquels font face les orpailleurs maliens.