Quelques jours après avoir sécurisé un financement majeur pour ses activités amont, la holding de Tony Elumelu réalise une opération structurante dans le secteur énergétique nigérian.

Heirs Energies devient le premier actionnaire de Seplat

Heirs Energies, filiale énergie du groupe Heirs Holdings, a conclu le 30 décembre un accord définitif avec le français Maurel & Prom pour le rachat de l’intégralité de sa participation dans Seplat Energy, l’un des principaux producteurs indépendants d’hydrocarbures au Nigeria.

La transaction porte sur 120,4 millions d’actions, représentant 20,07 % du capital de Seplat, pour un montant total de 496 millions de dollars. Un premier versement de 248 millions de dollars est effectué immédiatement, le solde devant être réglé dans un délai de 30 jours, adossé à une lettre de crédit irrévocable. Un complément de prix conditionnel pouvant atteindre 10 millions de dollars est également prévu, en fonction de l’évolution du cours de l’action Seplat sur les six prochains mois.

Avec cette opération, Heirs Energies devient le premier actionnaire de Seplat, devant plusieurs investisseurs institutionnels historiques.

Une opération adossée à un financement massif

Cette acquisition intervient dans la continuité directe de l’annonce, le 22 décembre, d’une facilité de financement de 750 millions de dollars accordée par Afreximbank à Heirs Energies. Ce financement vise à la fois le refinancement de la dette existante et le soutien à l’expansion des activités pétrolières et gazières du groupe.

« Cette acquisition reflète notre conviction que l’Afrique est capable de posséder, de développer et de gérer de manière responsable ses ressources stratégiques. Il s’agit d’un investissement de long terme dans l’avenir énergétique du Nigeria et du continent », a déclaré Tony Elumelu.

L’enchaînement rapide entre levée de financement et prise de participation stratégique illustre une montée en puissance assumée du groupe dans un secteur historiquement dominé par les majors internationales.

Un rapprochement industriel stratégique

Sur le plan opérationnel, cette entrée au capital permet à Heirs Energies, présent dans l’amont pétrolier depuis 2021 avec l’acquisition de l’OML 17, de s’adosser à un producteur déjà bien établi du paysage énergétique nigérian.

Seplat Energy affiche des réserves prouvées et probables (2P) de plus d’un milliard de barils équivalent pétrole et une production en intérêts directs de 135 600 barils équivalent pétrole par jour à fin octobre 2025. De son côté, Heirs Energies produit actuellement plus de 50 000 barils de pétrole par jour et environ 120 millions de pieds cubes de gaz, avec des objectifs de croissance significatifs à moyen terme.

Vers une reprise en main locale du pétrole nigérian

Au-delà du cas Heirs Energies, la transaction s’inscrit dans un mouvement plus large de recomposition du secteur pétrolier nigérian. Le retrait progressif des majors internationales des actifs onshore, sur fond de contraintes sécuritaires, réglementaires et de gouvernance, ouvre la voie à une prise de contrôle accrue par des acteurs domestiques.

Après l’acquisition par Seplat des actifs terrestres et gaziers d’ExxonMobil, l’entrée de Heirs Energies à son capital renforce cette dynamique de nationalisation économique du secteur, encouragée par les autorités nigérianes dans un contexte de quête de souveraineté énergétique.

Un signal fort pour les marchés africains

En devenant le premier actionnaire de Seplat, Tony Elumelu envoie un message clair aux marchés : les groupes africains entendent désormais jouer un rôle central dans la détention, le financement et la gouvernance des actifs énergétiques stratégiques du continent.

Cette opération pourrait ainsi servir de référence pour d’autres transactions similaires, alors que l’Afrique cherche à redéfinir l’équilibre entre capitaux internationaux et champions locaux dans les industries extractives.