Le président ghanéen John Dramani Mahama a révélé jeudi 16 juillet que son gouvernement est en pourparlers avec les autorités béninoises pour sécuriser l’approvisionnement en fibre de coton destiné à l’usine Volta Star Textiles Limited (VSTL) de Juapong, dans la région de la Volta. « Des arrangements sont en cours pour signer un protocole d’accord avec le gouvernement du Bénin afin de nous fournir du coton pour alimenter l’usine », a déclaré le président.

Une usine à l’arrêt depuis juillet 2023

Créée en 1968 sous le nom de Juapong Textiles Limited, l’usine avait à son apogée une capacité de production estimée à 26 millions de yards de tissu par an — environ 24 millions de mètres — et constituait l’un des piliers de l’industrie textile ghanéenne. Spécialisée dans le grey baft (tissu de coton brut destiné aux transformateurs), elle a progressivement perdu en compétitivité face au vieillissement de ses équipements, à l’endettement énergétique et à la concurrence des textiles importés. L’usine a cessé ses activités en juillet 2023 selon le ministère ghanéen du Commerce. Un investisseur — dont l’identité n’a pas encore été dévoilée — a été sélectionné pour la reprendre.

La production ghanéenne trop faible pour alimenter une industrie

Le recours envisagé au coton béninois met en lumière une faiblesse structurelle : la production ghanéenne de coton graine a stagné à environ 28 000 tonnes annuelles entre 2020 et 2024 selon la FAO — un volume largement insuffisant pour alimenter une unité industrielle de la taille de VSTL. Le Ghana a par ailleurs interdit depuis avril 2026 les exportations de caoutchouc brut et cherche à développer une industrie textile locale, mais sa filière cotonnière reste trop étroite pour y suffire.

Un débouché régional pour le coton béninois en pleine expansion

Pour le Bénin, ce futur accord représente une opportunité commerciale dans une filière en croissance. Le pays a exporté près de 200 000 tonnes de coton non cardé en 2025, générant 223,5 milliards FCFA (398 millions de dollars) de recettes, avec pour débouchés principaux le Bangladesh, l’Inde, le Pakistan, la Chine et les Émirats arabes unis. La production de coton graine est attendue en hausse de 8 % à 700 000 tonnes pour la campagne 2026/2027. Si les négociations aboutissent, le Ghana s’ajouterait à la liste des destinations régionales, réduisant la dépendance du Bénin aux acheteurs asiatiques et ouvrant un corridor commercial Sud-Sud inédit entre les deux pays.

E.N.