Le 4 janvier à Abidjan, une foule de jeunes s’est rassemblée au Palais de la Culture pour s’inscrire comme bénévoles lors de la Coupe d’Afrique des Nations masculine de football (CAN 2024), qui se tiendra en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février. Voici un aperçu de cet événement.

À moins de dix jours du coup d’envoi de la CAN 2024 en Côte d’Ivoire, les 20 000 bénévoles sélectionnés pour contribuer à l’organisation du tournoi étaient invités à s’inscrire le 4 janvier au Palais de la Culture à Abidjan.

Alors que les 10 000 « volontaires », approuvés par la Confédération Africaine de Football (CAF), seront principalement présents dans les stades, les 20 000 « bénévoles » auront un rôle crucial dans les villages de la CAN, agissant en tant que guides touristiques et animateurs culturels.

Affluence et attentes prolongées

Une foule agitée, de longues files d’attente, mais également une grande excitation : des milliers de jeunes ont attendu patiemment pour valider leur inscription en tant que bénévoles de la CAN 2024. Jonas, 24 ans, et Jean-Michel, 26 ans, tous deux scouts, ont réussi à obtenir leurs accréditations tant attendues : un contrat de bénévole et le t-shirt blanc du Comité d’Organisation de la CAN (COCAN).

« Je me sens obligé de contribuer à l’organisation de la CAN dans mon pays », déclare Jonas.

Jean-Eudes, fraîchement diplômé, partage : « Nous ne pouvons pas rester sans rien faire ». Actuellement à la recherche d’un emploi, il envisage : « Peut-être que je pourrais intégrer une activité qui me rapporterait un peu plus. »

Car ces bénévoles ne le sont pas tout à fait, ils reçoivent une rémunération – officiellement appelée défraiement – d’environ 60 000 francs CFA, soit environ 91 euros.

Animer, embellir, nettoyer…

En théorie, leur mission consistera à animer, embellir ou assainir les espaces réservés aux supporters ou les villages de la CAN. Cependant, à moins de dix jours du début de la compétition, personne ne sait encore où il sera affecté. « En ce qui concerne les activités, je dois avouer que je n’ai aucune information », confirme l’un des bénévoles. « Nous ne savons pas encore, mais nous sommes prêts pour tout », répond un autre.

Pas de panique, selon le Premier ministre Robert Beugré, qui a assisté au concert en leur honneur : les bénévoles seront là pour offrir le meilleur accueil possible « à tous nos invités, à tous ceux qui viennent à la CAN. Leur rôle est essentiel. Nous sommes très bien préparés ».

Ils sont tous attendus pour une journée de formation le 8 janvier.

*Bien que l’organisation de cette édition ait été décalée à début 2024, la compétition continue de s’appeler officiellement Coupe d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies Côte d’Ivoire 2023.