Le Nigeria fait face au risque de voir certains transporteurs aériens étrangers suspendre leurs services vers ses aéroports, pouvant entraîner des perturbations majeures dans la mobilité du pays.

Réagissant à cette situation, la Banque centrale du Nigeria (Central Bank of Nigeria) a annoncé la libération d’environ 61,64 millions de dollars des fonds des compagnies aériennes étrangères. Ces fonds étaient bloqués depuis plusieurs mois, accumulant des arriérés. Selon Hakama Sidi Ali, porte-parole par intérim de la CBN, cette libération s’inscrit dans un décaissement global de 2 milliards de dollars effectué au cours des trois derniers mois pour régler ces dettes en suspens.

Cette action survient après l’avertissement de l’IATA (International Air Transport Association) concernant le possible retrait de plusieurs compagnies étrangères du Nigeria si des mesures adéquates n’étaient pas prises rapidement.

Kamil Al-Awadhi, vice-président régional pour l’Afrique et le Moyen-Orient chez l’IATA, a souligné lors d’une interview que le Nigeria applique des taux de redevances et de taxes aéroportuaires parmi les plus élevés au monde. Cependant, le pays rencontre des difficultés à rembourser les sommes dues aux compagnies aériennes, affectant ainsi la rentabilité des liaisons vers Lagos ou Abuja.

Actuellement, le Nigeria figure en tête des débiteurs des compagnies aériennes étrangères en Afrique. Selon un rapport de l’AFRAA (Association des compagnies aériennes africaines) dévoilé en novembre 2023 lors de sa 55ème assemblée générale annuelle, le Nigeria représente près de 800 millions des 1,68 milliard de dollars de devises impayées par les transporteurs étrangers sur le continent.