Le Burkina Faso et le Mali ont absorbé près de la moitié des exportations ivoiriennes d’huile de palme en 2024, confirmant le rôle central de la Côte d’Ivoire dans l’approvisionnement régional de cette denrée stratégique.

Avec le cacao et le coton, l’huile de palme figure parmi les principales cultures d’exportation de la Côte d’Ivoire. En 2024, le pays a exporté pour 90,1 milliards FCFA d’huile de palme vers le Burkina Faso (43,9 milliards FCFA) et le Mali (46,2 milliards FCFA), soit 47 % de ses exportations régionales totales, évaluées à 188,6 milliards FCFA selon les données douanières.

Une dépendance structurelle des pays sahéliens

Cette configuration commerciale reflète une dynamique de long terme. Entre 2015 et 2024, les importations burkinabè d’huile de palme ivoirienne ont plus que triplé, tandis que celles du Mali ont presque doublé. Cette progression traduit la croissance démographique et l’évolution des habitudes alimentaires dans ces deux pays enclavés, où l’huile rouge occupe une place centrale dans la consommation quotidienne, aux côtés du karité, du coton et de l’arachide.

Pour Bamako et Ouagadougou, le recours aux importations constitue une nécessité stratégique. Les conditions biophysiques du Sahel ne permettent pas le développement d’une filière palmier à huile à grande échelle. L’approvisionnement extérieur devient dès lors crucial, tant pour la consommation humaine que pour les usages industriels : savonnerie, cosmétiques et produits de première nécessité.

Les atouts compétitifs d’Abidjan

La Côte d’Ivoire s’est imposée comme partenaire privilégié de ces marchés grâce à plusieurs avantages décisifs : proximité géographique, intégration régionale au sein de l’UEMOA et fluidité relative des corridors commerciaux. Mais c’est surtout la montée en puissance de sa production qui explique cette domination.

Depuis la fin des années 2010, la première économie de l’UEMOA a enregistré une progression continue de ses volumes disponibles. Selon les données de l’USDA, les exportations ivoiriennes d’huile de palme brute sont passées de 163 000 tonnes en 2016 à près de 300 000 tonnes en 2021, illustrant la capacité croissante du pays à répondre à la demande régionale.

Un hub régional affirmé

Cette dynamique conforte le positionnement de la Côte d’Ivoire comme plateforme incontournable du commerce d’huile de palme en Afrique de l’Ouest. Plus de 60 % de ses exportations sont destinées aux pays voisins, faisant d’Abidjan le principal fournisseur d’une denrée devenue indispensable aux économies sahéliennes.

Dans un contexte où la demande régionale devrait poursuivre sa croissance, portée par l’urbanisation et la diversification industrielle, la Côte d’Ivoire dispose d’atouts solides pour renforcer son leadership sur ce segment stratégique des oléagineux ouest-africains.