TotalEnergies et son partenaire canadien BluEnergies ont publié lundi 6 juillet une mise à jour de leurs travaux d’exploration sur trois blocs du bassin de Harper, au large du Liberia, en eaux profondes. Le programme, lancé dans le cadre d’un accord signé en janvier 2026, vise à identifier les meilleurs emplacements de forage dans une zone qui appartient à la West Africa Transform Margin — la même formation géologique à l’origine du champ Jubilee au Ghana, de la découverte Venus en Namibie et des récents gisements au large de la Côte d’Ivoire.
TotalEnergies opère l’ensemble avec 65 % des intérêts, aux côtés de BluEnergies qui en détient 35 %.
Trois opérations complémentaires en cours
Le programme repose sur trois axes simultanés. Le retraitement de 6 167 km² de données sismiques acquises en 2013, confié à la société norvégienne TGS, est achevé à plus de 50 %. La firme GeoPartners cartographie par ailleurs le fond marin sur 4 045 km², à des profondeurs comprises entre 500 et 3 500 mètres. Une troisième opération mesure la composition chimique des sédiments et la chaleur du sous-sol pour détecter d’éventuels indices d’hydrocarbures.
70 ans d’exploration sans découverte commerciale
Le contexte libérien donne la mesure du défi. Le pays importe la totalité de ses produits pétroliers et n’a jamais réalisé de découverte commercialement exploitable malgré plus de 70 ans de travaux d’exploration. Les puits des années 1960 n’avaient rien donné, et le puits Mesurado-1 foré par ExxonMobil en 2016 s’est révélé infructueux.
C’est précisément la continuité géologique avec des bassins productifs qui ravive l’intérêt. Sergio Laura, vice-président exploration de BluEnergies, met en avant l’appartenance du bassin de Harper à la même formation régionale qui a livré Jubilee au Ghana, Venus en Namibie et les gisements récents au large d’Abidjan. Si les données actuellement en cours de retraitement confirment la présence d’un système pétrolier actif, le Liberia disposerait d’une fenêtre pour rejoindre le club restreint des producteurs d’hydrocarbures en eaux profondes du golfe de Guinée.
A.S.
