Les sociétés de télécommunications du Nigeria avaient envisagé de suspendre les services USSD fournis aux banques de paiement en raison de dettes s’élevant à 120 milliards de nairas. Les opérateurs avaient obtenu l’approbation du régulateur à cette fin en mai dernier.

Cependant, les entreprises de télécommunications et les banques de dépôt du Nigeria ont finalement résolu leur désaccord concernant la facturation des données de service supplémentaires non structurées (USSD). C’est ce qu’a révélé Umar Danbatta, vice-président exécutif de la Commission nigériane des communications (NCC), lors du Forum des cadres et régulateurs des télécommunications (TERF) qui s’est tenu le jeudi 7 septembre à Lagos.

Les banques de dépôt ont accepté de régler les 120 milliards de nairas (151,9 millions de dollars) qu’elles doivent aux opérateurs de télécommunications et de continuer à payer pour le service USSD sous le modèle de facturation d’entreprise. Cet accord a été rendu possible grâce à l’intervention de la NCC et de la Banque centrale du Nigeria (CBN).

Ce désaccord entre les deux parties perdurait depuis 2019. Les opérateurs télécoms avaient plusieurs fois menacé de suspendre les services USSD aux banques. Ces dernières étaient critiquées pour ne pas avoir fait suffisamment d’efforts pour régler la dette, qui était passée de 42 milliards de nairas en mars 2021 à 120 milliards de nairas actuellement. Malgré l’intervention de la NCC, de la CBN et de l’ancien ministre des Communications et de l’Économie numérique, Isa Ali Pantami, le problème persistait.

L’accord trouvé entre les opérateurs de télécommunications et les banques de dépôt devrait permettre à ces dernières de continuer à utiliser les services USSD. Cela devrait favoriser l’inclusion financière numérique, qui est actuellement de 70 % selon les données fournies par M. Danbatta.

« Je pense qu’il s’agit d’un développement important pour l’industrie des télécommunications : nous avons trouvé une solution à l’amiable au problème parce que nous sommes tous au service du même gouvernement. Nous ne voulons pas perturber les services financiers dans le pays […] et nous voulons que le taux de pénétration soit encore plus élevé », a déclaré le vice-président exécutif de la NCC.