Antoinette Sayeh, Directrice générale adjointe du Fonds monétaire international (FMI), a déclaré que la réduction des disparités entre les sexes peut accroître le produit intérieur brut (PIB) des nations en développement sur une période à long terme.

« Aujourd’hui, seulement 47% des femmes sont actives sur le marché du travail, contre 72% des hommes », a-t-elle déclaré dans une allocution vidéo publiée sur la page Facebook de l’Afrique du FMI.

Sayeh, qui fut la première ministre des Finances sous l’ancienne présidente libérienne Ellen Johnson Sirleaf, a affirmé qu’il existe un potentiel inexploité considérable, mais que s’il était traité, cela pourrait stimuler le PIB de 8%, entraînant une croissance économique importante, notamment en Afrique subsaharienne.

Intervenant virtuellement lors de la réunion régionale du Centre régional d’assistance technique pour l’Afrique de l’Est du FMI, organisée par ONU Femmes Afrique et le gouvernement de la Tanzanie sur le financement de l’égalité des sexes, elle a souligné que l’autonomisation économique et financière des femmes peut jouer un rôle crucial dans la croissance du PIB d’un pays.

« Dans les économies émergentes et en développement, nous estimons qu’en réduisant cet écart de seulement 6 points de pourcentage, le PIB pourrait augmenter d’environ 8%. Cela représente plus que le défilement économique causé par la pandémie dans les pays d’Afrique subsaharienne, et la fermeture de l’écart entre les sexes dans la participation au marché du travail et l’éducation pourrait entraîner des avantages microéconomiques substantiels. »

Citante des recherches menées par le FMI, Sayeh a déclaré : « En Éthiopie, nous estimons que la fermeture de l’écart entre les sexes dans l’éducation et la participation au marché du travail informel pourrait augmenter le PIB jusqu’à 24% à long terme. »

« Au Sénégal, nous avons constaté que le fait de garantir que les femmes et les filles reçoivent au moins 5 ans d’éducation peut augmenter le PIB de 8%. Plus largement, des mesures soutenant l’accumulation du capital humain peuvent aider la région à récolter ses vastes dividendes démographiques. »

« Alors, comment les pays peuvent-ils exploiter les avantages de l’égalité des sexes pour stimuler la croissance au FMI ? Nous nous concentrons sur les disparités entre les sexes qui sont microcritiques, celles qui entraînent des pertes significatives, comme celles que je viens de mentionner, rentrent dans cette catégorie. »

Selon elle, la résolution de ces disparités nécessite l’application d’une perspective de genre à l’ensemble de la gamme des politiques économiques et financières, des politiques de dépenses et d’impôts aux systèmes budgétaires et à l’administration des recettes, afin que les pays comprennent mieux l’impact des politiques de genre.

« Au FMI, nous travaillons en partenariat avec les pays pour le faire. Depuis le lancement de notre stratégie de genre l’année dernière, nous avons collaboré avec 22 pays pour identifier les écarts microcritiques entre les sexes et discuté des politiques pouvant les résoudre. Un exemple de notre engagement a été avec le Nil, qui a le taux de mariages d’enfants le plus élevé au monde. Le FMI estime que le maintien des filles à l’école augmentera le PIB à long terme du Nil de 11% », a déclaré Sayeh.

« Cela a initié une discussion sur l’importance d’investir dans l’éducation des filles pour atteindre un niveau de développement plus élevé. Nous prévoyons d’engager plus de 30 pays supplémentaires l’année prochaine dans le monde entier. En revenant en Afrique subsaharienne, avec les autorités, nous pouvons travailler ensemble vers une plus grande égalité des sexes, qui n’est pas seulement bénéfique pour les femmes, mais également pour leurs familles, leurs communautés et la santé économique de leurs pays. »