Les chefs d’État de la CEDEAO, réunis le 19 juillet en Sierra Leone lors de leur 69e session ordinaire, ont confirmé 2027 comme année cible pour le lancement de l’ECO, la monnaie unique régionale. Le déploiement se fera par étapes, en commençant par les membres respectant les critères de convergence et prêts à participer — une formule qui permet d’avancer sans attendre l’ensemble des quinze États, mais qui laisse ouverte la question centrale : qui sera dans le premier groupe ?

La liste de février non confirmée dans le communiqué final

En février, à l’issue de consultations à Monrovia, une première phase avait été envisagée avec le Liberia, le Nigeria, le Ghana, la Sierra Leone, la Guinée et la Gambie. Le communiqué final de juillet ne reprend pas cette liste et ne précise pas non plus si des pays de l’UEMOA — qui partagent déjà le franc CFA — pourraient rejoindre la première vague. L’adhésion dépend officiellement de critères de convergence dont le respect reste difficile pour plusieurs économies de la sous-région, confrontées à des niveaux variables d’inflation, de déficit budgétaire, d’endettement et de stabilité monétaire.

Plusieurs « questions en suspens » chez les banquiers centraux

La CEDEAO reconnaît elle-même que des points cruciaux doivent encore faire l’objet d’un consensus entre gouverneurs des banques centrales : gouvernance de la future banque centrale commune, règles de décision, critères d’éligibilité précis. La Commission régionale et l’Agence monétaire de l’Afrique de l’Ouest ont été chargées d’intensifier les consultations et de soumettre des propositions à la Task Force présidentielle sur la monnaie unique, qui doit se réunir avant le sommet de décembre 2026.

La Guinée vient d’obtenir l’autorisation de rejoindre cette Task Force, dans laquelle le président ivoirien Alassane Ouattara est le seul membre encore en fonction de l’instance précédente. Cette configuration replace la Côte d’Ivoire — première économie de l’UEMOA — au cœur des discussions sur l’articulation entre l’ECO régional et la zone franc CFA existante, dont l’avenir en cas d’intégration monétaire élargie reste l’une des questions politiquement les plus sensibles.

Une avancée juridique, mais les fondamentaux manquent

L’enregistrement de la marque « ECO » auprès de l’Organisation africaine de la propriété intellectuelle (OAPI) constitue une avancée formelle, appelée à être étendue à d’autres organismes internationaux. Elle ne règle cependant ni la gouvernance, ni la composition, ni le calendrier opérationnel du premier groupe. À moins de dix-huit mois de l’échéance, la réunion de la Task Force avant décembre 2026 constituera la prochaine étape déterminante.

E.N.