L’Africa Finance Corporation (AFC) accordera un financement de 600 millions de dollars à Greenview Fertilizer Corporation, la holding d’engrais du groupe Dangote, dans le cadre d’un programme d’expansion estimé à 7 milliards de dollars. L’opération vise à tripler la capacité de production d’urée du complexe nigérian de Lagos — de 3 à 9 millions de tonnes par an — et à construire une nouvelle unité de 3 millions de tonnes en Éthiopie. La plateforme industrielle ainsi constituée atteindrait 12 millions de tonnes annuelles, positionnant Dangote parmi les acteurs majeurs de l’urée à l’échelle mondiale.

Un déficit structurel africain à combler

Le projet s’inscrit dans un paradoxe documenté : l’Afrique, avec 1,5 milliard d’habitants, ne consomme que 6 millions de tonnes d’urée par an, contre 40 millions en Inde et près de 50 millions en Chine — deux pays comparables en population. Cet écart massif d’utilisation d’intrants agricoles constitue l’un des freins structurels à la productivité des filières alimentaires africaines, dans un contexte de démographie en forte croissance. Pour l’AFC, réduire cet écart est un enjeu de sécurité alimentaire autant qu’un investissement industriel.

4 milliards de dollars d’exports d’urée en vue pour le Nigeria

Au-delà de la sécurité alimentaire, l’expansion des capacités Dangote s’inscrit dans la stratégie de diversification des recettes en devises du Nigeria, historiquement dominées par le pétrole brut. Aliko Dangote estime que l’expansion pourrait générer plus de 4 milliards de dollars d’exportations d’urée annuelles dans les trois prochaines années — une contribution potentiellement significative à la balance commerciale non pétrolière du pays. Depuis le lancement de la production commerciale en 2022, l’usine de Lagos approvisionne déjà le marché local et exporte vers l’Afrique, l’Europe et d’autres marchés internationaux.

L’Éthiopie, avec sa future unité de 3 millions de tonnes, ancrera par ailleurs la présence industrielle du groupe en Afrique orientale, ouvrant un deuxième pôle de production continental.

Pour l’AFC, cette opération s’inscrit dans un partenariat de long terme avec le groupe Dangote : l’institution avait déjà coordonné un prêt syndiqué de 3 milliards de dollars pour la raffinerie de Lagos et accordé un prêt senior de 300 millions de dollars au groupe.

E.N.